L’île Maurice
D’origine volcanique et protégée en grande partie par une barrière de corail qui forme naturellement un lagon aux eaux cristallines, Maurice est, depuis longtemps, une destination paradisiaque. Connue des Arabes dès le Xe siècle mais officiellement découverte en 1505 par l’explorateur portugais, Pedro Mascarenhas, l’île fut occupée successivement par les Hollandais (1598 – 1712) puis par les Français (1715 – 1810) avant d’être cédée aux Anglais en 1814 par le Traité de Paris. Le 12 Mars 1968, Maurice obtint son indépendance. L’accession à la République fut proclamée le 12 Mars 1992.
Géographiques
L’île Maurice est située à environ 2000 kilomètres de la côte sud-est africaine, à l’est de Madagascar, en latitude 20°S et longitude 57.5°E. Le pays a une superficie de 1865 kilomètres carrés et 330 kilomètres de côte. L’intérieur des terres abrite un vaste plateau central, des forêts subtropicales, des rivières, cours d’eau et cascades. Quelques chaînes de montagnes basaltiques témoignent des origines volcaniques de l’île. Trois sommets en font partie: le Piton de la Rivière Noire (828m), le Pieter Both (823m) et le Pouce (812m).
Climatiques
Maurice est non loin du Tropique du Capricorne, ce qui signifie que le soleil est plus longtemps à son point le plus haut que n’importe où ailleurs. En hiver (de mai à octobre), la température la plus haute varie entre 20 et 25°C dans les régions côtières et en été (de novembre à avril), entre 26 et 32°C. La température de la mer peut atteindre 28°C.
Humains
Au cours de l’Histoire de l’île, des hommes et des femmes d’origines différentes – européenne, africaine, indienne et chinoise – se sont installés sur l’île et y ont apporté leurs cultures, langues et traditions. Maurice est aujourd’hui reconnu pour son pluriculturalisme et est souvent citée comme exemple de coexistence pacifique.
Linguistiques
La majorité des mauriciens parlent couramment anglais et français. Le créole et le français sont prédominants dans la vie de tous les jours et plusieurs dialectes orientaux sont aussi utilisés.
Monétaires
La roupie mauricienne (Rs) est la monnaie de l’île Maurice. Les pièces de 5 sous, 20 sous, 50 sous, 1 roupie, 5 roupies, 10 roupies et 20 roupies sont utilisées. Les billets en circulation sont ceux de Rs 25, Rs 50, Rs 100, Rs 200, Rs 500, Rs 1000 et Rs 2000. Il n’y a pas de restrictions concernant les devises étrangères, chèques de voyage et autres moyens bancaires. Les cartes de crédit sont également acceptées partout sur l’île.
Culturels et Religieux
Maurice est le creuset de diverses cultures et religions qui furent importées par les différentes vagues migratoires. Hindouisme, christianisme, islam et bouddhisme sont les plus pratiqués, le Mauricien ayant une foi bien active. Tout au long de l’année, les différentes fêtes religieuses sont célébrées dans la paix et l’harmonie.